بعد تفشي الصيد الجائر للعاج ، فقدت بعض الأفيال الأفريقية أنيابها - لماذا؟
بالنسبة لبعض الأفيال ، كان البقاء على قيد الحياة يعني التخلي عن أنيابهم.
الآن هم يستعيدونهم ببطء.
أدى صيد العاج غير المشروع في إفريقيا إلى التطور السريع للأفيال التي لا تملك أنيابًا في بعض المناطق ، ولكن الخبر السار هو أن زيادة الحماية من الصيادين غير المشروعين تساعد في استعادة أنيابها.
قال بريان أرنولد ، عالم البيانات الطبية الحيوية في جامعة برينستون: "في الأفيال الإفريقية ، يعتبر انعدام الأنياب نادرًا جدًا".
"ولكن إذا نظرت في مناطق معينة ، فإن معدل عدم التماثل أعلى بكثير من المتوسط".
لمعرفة السبب.
سافر أرنولد وشريكه في التأليف شين كامبل ستاتون ، عالم الأحياء بجامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس ، إلى حديقة جورونجوسا الوطنية في موزمبيق.
في السبعينيات ، أظهرت المسوحات الجوية أن حوالي 2500 فيل يعيش في المتنزه.
باستخدام الصور التي تم التقاطها أثناء الاستطلاعات ، قدر أرنولد وزملاؤه أنه خلال تلك الفترة ، كان ما يقرب من 18٪ من السكان يفتقرون إلى كل من أنيابهم ، في حين أن 9٪ فقدوا واحدًا فقط.
في عام 1977 ، توقفت عمليات المسح الجوي بسبب اندلاع الحرب الأهلية الموزمبيقية ، والتي استمرت حتى عام 1992.
وعندما استؤنفت المسوح السكانية في عام 2000 ، كانت حصيلة الصراع على الأفيال في جورونجوسا واضحة: بقي أقل من 250 فيلًا في المتنزه ، و الناجين ، أكثر من 50 ٪ يفتقرون إلى الأنياب ، ما يقرب من ثلاثة أضعاف الزيادة في السمة.
يشتبه أرنولد في أن الكثير من الانخفاض في عدد السكان خلال الحرب كان نتيجة مباشرة لقتل الصيادين للفيلة ، حيث اعتمد كلا الجانبين بشكل كبير على تجارة العاج لتمويل جهودهم الحربية.
ومع ذلك ، قال إن هجرة الأفيال بعيدًا عن المنطقة يمكن أن تكون قد ساهمت أيضًا في الانخفاض العام.
وقال "من الواضح أن هناك ميزة للبقاء على قيد الحياة بالنسبة للفيلة الخالية من الأنياب".
عادةً ما تكون الأنياب مهمة لبقاء الفيل على قيد الحياة.
حيث تساعدهم في الحفر بحثًا عن مصادر المياه الجوفية وتجريد الأشجار من اللحاء ، وهو جزء مهم من النظام الغذائي للفيل.
ولكن عندما يتم اصطياد الفيلة بحثًا عن أنيابها ، تصبح هذه السمة المفيدة بمثابة حكم بالإعدام.
أثناء غربلة البيانات ، لاحظ الباحثون نمطًا مثيرًا للاهتمام: جميع الأفيال التي لا تحتوي على أنياب من الإناث.
لفهم السبب ، لاحظ أرنولد وزملاؤه الجيل الأول من الناجين من الحرب.
لكل عجل ، سجلوا ما إذا كان لديه أنياب ، ثم ما إذا كان لأبويه أنياب.
في المتوسط ، وجدوا أن 50 ٪ من البنات اللواتي ولدن لأم بلا أنياب سيكونن مثلها تمامًا ، لكن جميع العجول الذكور سيكون لها أنياب. بالإضافة إلى ذلك ، بدلاً من أن يكون لها عجول من الذكور والإناث بتواتر متساوٍ تقريبًا ، فإن ثلثي عجول الأم الخالية من الأنياب ستكون من الإناث.
وفقًا لأرنولد ، يشير هذا النمط إلى أن الجين الذي يسبب عدم وجود أنياب يحمل على الكروموسوم X ، مما يعني أنه سمة سائدة مرتبطة بـ X. الفيلة الإناث، مثل البشر، واثنين من X الكروموسومات.
لذلك إذا كان أحد كروموسومات X هذه يحمل جينًا متحورًا بدون أنياب بينما يوجد جين طبيعي على كروموسوم X الآخر ، فإن أنثى العجل ستفشل في تطوير أنياب.
ولكن للبقاء على قيد الحياة ، يحتاج كروموسوم X الآخر إلى الحصول على النسخة الطبيعية من الجين حتى يتمكن من مواجهة الطفرة إلى حد ما.
في هذه الحالة ، يكون أحد الجينات الطافرة كافياً للتدخل في تطور الأنياب ، ولكن بخلاف ذلك ، فإن الفيل يتمتع بصحة جيدة.
نظرًا لأن الأم لديها فرصة بنسبة 50-50 في نقل الجين الطبيعي أو المتحور إلى نسلها ، فإن احتمال أن تكون ابنة لها بلا أنياب يعود أساسًا إلى إرم العملة.
بالنسبة لأبنائها ، فإن الأمور أكثر خطورة قليلاً.
نظرًا لأن الأجنة الذكرية ستحصل على كروموسوم X واحد فقط من الأم لتتماشى مع كروموسوم Y الذي تحصل عليه من والدها ، فإن وراثة كروموسوم X مع الجين الطافر هو حكم بالإعدام.
لا يحمل الكروموسوم Y نفس جينات X ، لذلك لن يكون لديه هذا الجين الاحتياطي الذي تشتد الحاجة إليه لمواجهة الجين عديم الأنياب.
وامتلاك الجين الطافر فقط هو أمر قاتل دائمًا.
لذا فإن نصف الأجنة الذكور - أولئك الذين يرثون أنياب X - سيموتون قبل الولادة ، مما يفسر نسبة الجنس غير المتوازنة في نسل الأمهات اللواتي ليس لديهن أنياب.
حدد الباحثون اثنين من الجينات المحتملة التي قد تسبب عدم وجود أنياب ، AMELX و MEP1a.
أحد هذه الجينات ، AMELX ، يشارك في نمو أسنان الثدييات.
عند البشر ، يلعب هذا الجين دورًا في تطوير القواطع الجانبية ، وهي الأسنان التي تطورت منها أنياب الفيل.
ومن المثير للاهتمام ، أن هذا الجين عند البشر مرتبط أيضًا بتطور متلازمة سائدة مرتبطة بالكروموسوم X تكون قاتلة عند الذكور.
هذا يعني إلى حد كبير نفس الشيء بالنسبة للذكور بالنسبة للذكور من الأفيال: الذكور الذين يرثون النسخة الطافرة على كروموسوم X واحد ليس لديهم نسخة احتياطية.
قال أرنولد: "نظريًا ، مع انتشار عدم وجود أنياب أكثر شيوعًا ، ستنخفض الخصوبة" ، حيث تنقل الإناث عديمة الأنياب متلازمة قاتلة إلى نصف ذريتهن من الذكور.
قال أرنولد: "هناك نقطة مضيئة في هذه القصة".
"منذ عام 1994 ، تزايدت أعداد الأفيال في موزمبيق".
في الوقت نفسه ، يتدهور عدم وجود أنياب ، ويرجع ذلك على الأرجح إلى حقيقة أن الأمهات اللاتي ليس لديهن أنياب أقل خصوبة.
يشير هذا إلى أن الأفيال في حديقة جورونجوسا الوطنية في طريقها للعودة إلى مجدها السابق ذي الأنياب.
تعليقات
إرسال تعليق