بعد تجسيد قصته.. من هو قذافي سفاح الجيزة الحقيقي؟

توصلت دراسة جديدة إلى أن "أغرب عجائب" التطور كان لها قريب أغرب

يبدو أن Opabinia لم يكن مجرد مهووس بالطبيعة ، بعد كل شيء.

مع خمس عيون ، وفم متجه للخلف ، وجذع طويل مخالب حيث يجب أن يكون أنفها ، Opabinia regalis هي واحدة من أغرب المشاهير في العصر الكمبري . في الواقع ، هذا الساكن القديم في البحر فريد من نوعه لدرجة أن العلماء لم يكتشفوا أبدًا نوعًا آخر في سجل الحفريات يبدو أنه يتناسب مع العائلة ذات الوجوه الغريبة.

هذا هو ، حتى الآن.

تعرف على Utaurora comosa - حيوان بحري صغير ذو ذيل شائك عاش بعد بضعة ملايين من السنين بعد Opabinia في ما يعرف الآن بأمريكا الشمالية. تم وصف U. comosa لأول مرة في عام 2008 ، وقد تم تصنيفه في الأصل على أنه أحد أقارب Anomalocaris المخيف ، وهو حيوان مفترس ذو وجه مخلب أرهب البحار الكمبري. لكن دراسة جديدة تشير إلى أن U. comosa ربما كان أكثر من مجرد مفترس قديم آخر.

في ورقة بحثية نُشرت في 9 فبراير في مجلة Proceedings of the Royal Society B ، أعاد الباحثون فحص أحفورة U. comosa الوحيدة المعروفة ، ومقارنتها بأكثر من 50 عينة حيوانية حية ومنقرضة. خلص الفريق إلى أن U. comosa من شبه المؤكد أن أحد أقارب Opabinia - وليس قريبًا لـ Anomalocaris - مما يجعل U. comosa هو ثاني فرد من عائلة Opabinia تم اكتشافه على الإطلاق وأول واحد تم العثور عليه منذ أكثر من 100 عام.

كتب الباحثون في ورقتهم "أغرب عجائب العصر الكمبري لم تعد قائمة بذاتها".

رعب البحار؟

منذ 541 مليون إلى 485 مليون سنة ، ازدهرت بحار الأرض بالتنوع البيولوجي لأول مرة. كان هذا العصر ، الذي يُطلق عليه أحيانًا الانفجار الكمبري ، عندما ظهر لأول مرة في الماء أقارب جميع مجموعات الحيوانات الرئيسية على قيد الحياة اليوم. أدى الانفجار الكمبري أيضًا إلى ظهور أول مفترسات قمة مخيفة حقًا في العالم.

يُعرف هؤلاء القتلة آكلة اللحوم باسم radiodonts - في إشارة إلى أفواه دائرية الشكل على شكل منشار على الجانب السفلي من رؤوسهم. العديد منهم - بما في ذلك Anomalocaris سيئ السمعة - كان لديهم أيضًا زوائد شبيهة بالمخالب على جبهات رؤوسهم ، على الأرجح لانتزاع الفريسة المطمئنة وتسليمها إلى أفواههم الجائعة.

الأحفورة الوحيدة المعروفة لـ U. comosa - المكتشفة في تكوين الكمبري ويلر في ولاية يوتا - لم يكن بها مثل هذه الملاحق على رأسها. في هذه الأثناء ، تم تقسيم جسمه الذي يبلغ طوله بوصة واحدة إلى 14 أو 15 أخاديد ، كل منها مائل برفرف مدبب ، يشبه إلى حد كبير Opabinia . على الرغم من هذه التفاصيل ، تم تصنيف أحفورة U. comosa على أنها أشعة راديوية في عام 2008.

لم يكن ذلك صحيحًا مع عالم الحفريات ستيفن باتس ، وهو طالب دراسات عليا سابق في جامعة هارفارد ومؤلف رئيسي للدراسة الجديدة. لذلك ، في ورقتهم الجديدة ، أعاد باتس وزملاؤه فحص أحفورة U. comosa ، حيث قارنوا 125 من سمات الحفرية بأكثر من 50 مجموعة من مفصليات الأرجل الحية والمنقرضة ، وهي أكبر شعبة في مملكة الحيوان وتشمل جميع الحشرات والقشريات. والعناكب.

أظهر تحليل الفريق أن أيا من سمات U. comosa تتلاءم مع عائلة الراديودونت. بالأحرى ، كان المخلوق الأحفوري مرتبطًا بشكل شبه مؤكد بأوبابينيا .

وقال بيتس في بيان "هذا يعني أن أوبابينيا لم تكن الوحيدة من نوعها . " " لم تكن الأوبابينيا نوعًا فريدًا كما كنا نظن."

هذه النتائج مثيرة لعدة أسباب ، ليس أقلها أن Opabinia يمكنها الآن دعوة نوع واحد آخر على الأقل إلى لم شمل الأسرة.

بالمعنى الأوسع ، فإن وجود opabiniid آخر يدل على أن هذه لم تكن مجرد عائلة من غريب الأطوار ولكن كلا المخلوقين كانا "جزءًا من صورة أكبر" للتطور الكمبري ، كما قال باتس لصحيفة نيويورك تايمز . وأضاف باتس أنه مع أفواههم المتخلفة وأجسادهم المجعدة التي تبدو مجزأة تقريبًا ، يبدو أن Opabinia و U. comosa كانا أسلافًا واضحين لمفصليات الأرجل الحديثة ، وكثير منها يمتلك نفس السمات.